人绒毛膜促性腺激素（human chorionic gonadotropin，HCG）是一种糖蛋白激素，由α、β2个亚基组成，α亚基与LH、FSH、TSH的α亚基相似，易发生交叉反应，而β亚基有相对特异性。HCG主要由滋养细胞产生，正常妊娠过程中通过与LH受体结合，刺激月经黄体发育为妊娠黄体，维持妊娠。临床上利用其α亚基与LH的交互作用用于促排卵治疗；利用β亚基的特异性可用于疾病的诊断、随访及疗效观察。
正常妊娠的受精卵着床时，即排卵后6日受精卵滋养层形成时开始产生HCG，1日后外周血可测到HCG，之后每1.7-2日上升1倍，排卵后14日达100U/L，妊娠8-10周达峰值（5万-10万U/L）,以后逐渐下降，在妊娠中晚期，HCG仅为高峰的10%。F61妇幼社区认为，多胎妊娠的妇女血清HCG水平明显高于单胎妊娠妇女。分娩后若无胎盘残留，多于2周内降至正常。
异位妊娠时体内HCG水平较正常妊娠时低，血尿HCG维持在低水平，间隔2-3天复查HCG无成倍上升应怀疑异位妊娠，结合B超检查多可诊断；
葡萄胎妊娠时滋养细胞高度增生，产生大量HCG，血中HCG滴度高于同孕周的正常值，且在妊娠12周后随着妊娠的进展持续上升。
葡萄胎排空后，血清HCG稳定下降，首次降至正常的平均时间约为9周，最长不超过14周。葡萄胎排空后9周以上，或流产、足月产、异位妊娠4周以上血HCG持续高水平或一度下降后再次上升，排除再次妊娠或妊娠物残留即可诊断妊娠滋养细胞肿瘤。
