这是很有争议的问题。在进行产前监护的人群中,死胎的发生率较低,使用NST监护的死胎率为1.9‰,CST为0.3‰,BPP和mBPP均为0.8‰。2004年,美国的总死产率为6.2‰。这些数字并不意味着产前监护可以降低死胎发生率,因为目前没有大型RCT对产前监护技术进行系统地比较和评估。产前监护技术的有效性多基于观察性和回顾性数据,这些数据可能带有偏差。进行产前监护的患者就诊次数较多,异常情况通常会被及时发现,死胎率降低不一定与产前胎儿监护技术相关。
为什么不开展评估产前胎儿监护的RCT呢?国外一直在倡导RCT,但因死胎发生率很低,进行RCT需要很大的样本,耗资巨大。另外产前胎儿监护已经根深蒂固地融入临床医疗,能否开始开展这样的RCT尚难预测。
所有产前监护技术的共同特点是敏感性很高,但特异性和阳性预测值较低。也就是说,当胎儿监护正常时,我们可以很有信心地告诉孕妇,胎儿目前状态良好。当监护结果异常时,胎儿是否有问题却很难肯定。必须明确,产前胎儿监护不能预测急性突发事件导致的胎儿死亡,例如胎盘早剥或脐带因素等。
死胎的原因很多,很多原因我们还不清楚。胎盘功能不全导致的死胎仅占一部分,过期妊娠、高血压疾病和胎儿生长受限(FGR)引起的死胎可能与胎盘功能相关。与其他疾病(例如糖尿病、妊娠期胆汁淤积症、高龄和肥胖)相关的死胎,机理尚不清楚。目前的产前监护技术多是集中在胎盘功能方面,无论这些技术多么先进,也不可能预防所有死胎的发生。